Кишечнополостные животные (коелентераты), включающие такие классы, как медузы, кораллы и гидры, относятся к одной из древнейших групп в животном царстве. Особенности их строения и жизнедеятельности действительно свидетельствуют о их древнем происхождении.
1) Наличие ротового отверстия: Хотя это характерно для многих животных, в случае с кишечнополостными оно имеет особое значение, так как рот у них выполняет также и функцию ануса. Такое примитивное строение пищеварительной системы (только одно отверстие, через которое происходит и поглощение пищи, и выведение непереваренных остатков) является одним из признаков их древнего происхождения.
2) Прикреплённый (сидячий) образ жизни: Многие кишечнополостные, такие как кораллы и многие виды гидр, ведут прикреплённый образ жизни. Это связано с их адаптацией к определённым экологическим нишам в акватической среде. Прикреплённый образ жизни позволяет им эффективно фильтровать пищу из воды и защищаться от хищников. Это также считается одним из древних признаков, так как подобные стратегии выживания возникли у очень ранних, примитивных животных.
3) Наличие раздельнополых особей: Хотя многие кишечнополостные раздельнополы, этот признак не является специфичным исключительно для древних групп животных и встречается у многих современных видов.
4) Небольшое разнообразие клеток, образующих их тело: Это один из ключевых признаков, свидетельствующих о древности кишечнополостных. Их тела состоят из относительно простой структуры с двумя основными слоями клеток – эктодермой и энтодермой. Отсутствие сложной тканевой дифференциации и органов, как у более высокоорганизованных животных, указывает на их примитивные и древние черты.
Итак, особенно важными признаками древности кишечнополостных являются наличие ротового отверстия, выполняющего функции ануса, прикреплённый образ жизни и небольшое разнообразие клеток, формирующих их тело.