Наиболее длинные пищевые цепи формируются в тропическом лесу. Это связано с высокой биологической разнообразностью и сложностью экосистемы, которая характеризует этот биом.
Тропические леса, особенно влажные экваториальные леса, являются одними из самых продуктивных и биоразнообразных экосистем на Земле. Они содержат огромное количество видов растений, животных и микроорганизмов. Это разнообразие обеспечивает наличие большого количества различных экологических ниш и, соответственно, сложных и длинных пищевых цепей.
В таких лесах множество уровней потребителей, начиная от растений (производителей) и заканчивая крупными хищниками. Между ними располагается множество промежуточных звеньев: травоядные, мелкие и крупные плотоядные, насекомые и другие беспозвоночные. Это создает возможность для формирования сложных сетей взаимодействий, где одно и то же животное может занимать несколько ролей в различных цепях.
Кроме того, теплый и влажный климат способствует круглогодичному росту растений и активности животных, что также поддерживает сложные и устойчивые пищевые сети. В таких условиях могут сосуществовать разнообразные специализированные виды, которые добавляют к сложности и длине пищевых цепей.
В отличие от тропических лесов, другие перечисленные экосистемы (тундра, широколиственные леса, степи) имеют меньшее биологическое разнообразие и, как правило, менее сложные пищевые сети. Например, в тундре из-за сурового климата количество видов ограничено, а в степи, хотя и присутствует разнообразие, оно не сравнимо с тропическими лесами. Широколиственные леса занимают промежуточное положение, но также уступают тропическим лесам по уровню биоразнообразия и сложности пищевых цепей.