Возбуждение, вызывающее сокращения сердца, не возникает в мозгу, а формируется в самом сердце. Сердце обладает уникальным свойством автоматизма, что означает способность генерировать собственные электрические импульсы, которые приводят к его сокращениям, без необходимости прямого контроля со стороны головного мозга.
Основным источником возбуждения в сердце является синусовый узел (или синоатриальный узел), который представляет собой скопление специализированных клеток в правом предсердии. Эти клетки обладают способностью спонтанно генерировать электрические импульсы с определённой частотой. Считается, что синусовый узел играет роль естественного водителя ритма (пейсмейкера) сердца, устанавливая нормальный ритм сокращений.
Электрический импульс, возникающий в синусовом узле, распространяется по специальной проводящей системе сердца:
- Синусовый узел → Электрический сигнал распространяется по предсердиям, вызывая их сокращение.
- Атриовентрикулярный узел (расположен между предсердиями и желудочками) → Здесь импульс временно задерживается, чтобы дать предсердиям время полностью сократиться и вытолкнуть кровь в желудочки.
- Пучок Гиса → Импульс передаётся в желудочки через этот проводящий путь.
- Волокна Пуркинье → Импульс распространяется по волокнам, обеспечивая синхронное сокращение желудочков.
Хотя сердце имеет собственный автоматизм, его работа регулируется нервной системой, в частности вегетативной нервной системой. Головной мозг (через продолговатый мозг и гипоталамус) оказывает влияние на частоту сердечных сокращений:
- Симпатическая нервная система ускоряет сердцебиение и усиливает сокращения.
- Парасимпатическая нервная система (через блуждающий нерв) замедляет сердцебиение.
Таким образом, сокращения сердца инициируются в самом сердце, в синусовом узле, но регулируются центральной нервной системой для адаптации сердечной деятельности к потребностям организма.